头锥形。口下位。唇肉质，肥厚，下唇发达，分三叶，中叶细小，侧叶宽阔。须2对人度为头长的1／3。鳞小，臀鳍和肛门两侧具一列较大的臀鳞。背鳍硬刺细弱，后缘具锯齿。

属冷水性的下层鱼类。在底质为砂滩、砾石的急流中生活，尤以河道弯曲处为多。主食水生昆虫。8～9月在水流较急的砾石堆中产卵。肉肥、富脂肪。个体较大，一般2～4市斤，最大可达到20市斤。是产区的经济鱼类。

分布于长江上游。