体呈流线形，尾柄细。头大。吻大而突出，口大，马蹄形，唇厚，肉质，分3叶；中叶发达，近方形，鹰缘游离。须2对。背鳍硬刺后缘具锯齿。

通常栖息在清澈水体中，巡游于水底乱石间，伸出大口吸食石隙间的底栖动物。3年性成熟，在急流中繁殖。中型鱼类，常见1～2市斤，最大5～6市斤。上游地区产量较高。

分布于长江以南各主要水系。