体长，扁薄。腹棱自胸鳍基部直至肛门。鳃耙18～24。侧线在胸鳍基部上徐缓向下弯折，侧线鳞40~48。背鳍具光滑硬刺。

小型鱼类,喜集群，行动迅速，常在浅水区觅食。杂食，主食水生昆虫和浮游动物。雌鱼体长80毫米左右性成熟。5～6月产卵，产卵时亲鱼集群于流水表面溯游，并有跳跃现象，卵为漂流性。

分布于全国各主要水系。