体长、头下,吻长平扁,口上位,鳞片细小.背鳍位于体的后半部。大型凶猛性鱼类，生活在水的中、下层，以鱼为食。在鱼苗阶段即吞食其他种的鱼苗。产卵期4～7月，在江河急流处产漂流性卵。生长快，1龄鱼可长至2市斤，最大重达100市斤以上。

分布于长江以南各水系。