体形与青鱼相仿，吻略钝，下咽齿2行，呈梳形。

栖息于江河、湖泊的中、下层。为草食性鱼夹。3～4龄成熟，4～7月繁殖，产漂流性卵．膜径5毫米左右。生殖季节成熟亲鱼胸鳍条上出现珠星。

大型经济鱼类，最重达70市斤，生长迅速，3年鱼可达近10市斤。肉质佳，产量高，为我国优良的饲养鱼类。

分布广，自华南至东北部产此鱼。