体长，侧扁。头长而尖。颐下无钮状突起。须3对。眼很小。眼下刺不分叉。体侧具5～8条垂直带纹或不规则斑纹。

生活于江河底层，性凶猛，主食小鱼。是鳅科鱼类中个体最大的一种，最大可长至5～6市斤，具有捕捞价值。分布于长江上游。