徒步旅游是一种灵活自由、老少咸宜的旅游方式。以健身为主要目的,可锻炼人的意志和毅力,把锻炼身体与观光游览有机地结合起来。旅游者边走、边游、边看,不受时间或季节限制,从容不迫,自由自在。在西方经济发达国家很受人们欢迎。尤其在联邦德国,“弗尔克斯徒步旅行”(德语“弗尔克斯”意即“人民”、“国民”)几乎成为一项全民性活动。据统计1968年全国有2.4万人参加,到1977年剧增至700万,占全国总人口的1/9以上。这种群众性旅游活动通常始于周末,距离10公里至40公里不等,速度自行掌握;有的还利用假日进行长途徒步旅游,如到风景幽美的阿尔卑斯山,甚至到达丹麦、卢森堡等邻近国家的名胜古迹或乡村城镇。目前此种旅游方式已扩散到欧洲其他国家